Kolme aikakautta - The Three Ages (1923)

Keatonin ensimmäinen itsenäinen pitkä elokuva, ja näin myös ensimmäinen "virallinen" Keaton-elokuva, valmistui 1923. Griffithin Suvaitsemattomuutta kevyesti parodioiva Kolme aikakautta (The Three Ages, 1923 Yhdysvallat) sijoittaa tarinansa kivikauteen, Rooman valtakuntaan sekä 1920-luvun Los Angelesiin. Vaikka elokuva menestyikin hyvin, jätettiin sen säilyttäminen retuperälle: pahassa hajoamistilassa ollut negatiivi löydettiin 1954 ja elokuva säilyi ainoastaan restauroijien ankarien ponnistelujen avulla.

Kaikissa kolmessa jaksossa toistuu sama teema. Kaunotar (Margaret Leahy) houkuttaa paikalle kaksi kosijaa (Keaton ja Wallace Beery), jotka ovat kaikin puolin toistensa vastakohtia. Keaton menettää tytön, haastaa kilpailijansa kaksintaisteluun ja vaikka voittaakin koitoksen, menettää tytön uudelleen, kunnes lopussa saa tämän itselleen.

Jokainen jakso on hyvä, mutta parhaimmaksi nousee kivikausi lukuisine hauskoine oivalluksineen: kivikautinen henkilökortti, esihistoriallinen golf, nuijin käyty kaksintaistelu ja nähdäänpä jaksossa baseballinkin ensi askeleet. Rooman jaksosta parhaiten mieleen painuu kilpa-ajokohtaus lumisella Colosseumilla, jossa Keatonin jalaksilla varustettu koiravaljakko voittaa kilpakosijan ensiluokkaiset hevosvaunut.

Kolme aikakautta on hauska elokuva, joka on kestänyt aikaa kiitettävästi. Kestoltaan elokuva olisi voinut olla hieman pidempi kuin nyt (60 min.), mutta toisaalta tällöin tarinoihin olisi helposti syntynyt suvantovaiheita.